日本首相安倍晉三日前因宿疾復發辭去首相大位，引發世界關注。據報導指出，安倍首相其實在國中時期就罹患潰瘍性大腸炎，50 多年來一直持續困擾他的健康與生活。2007 年他第一次接任首相才一年，就因此病而請辭，如今再度因同一宿疾而不得不中途放棄經國治世的夢想，實在令人唏噓，也可見這項棘手的疾病對患者而言有多麼大的影響。
潰瘍性大腸炎屬發炎性腸道疾病的一種，症狀為慢性、反覆性的腸道發炎。發病的原因可能與基因遺傳、免疫系統失調、腸道菌失衡、壓力或飲食等環境因素等交互作用而造成。
· 人數逐年攀升 多青壯年發病
隨著國人飲食西化，台灣人罹患潰瘍性大腸炎的發生率正逐年攀升，尤其以男性的患者居多。在台灣，平均每 10 萬人就約有 12 人被診斷出罹患潰瘍性大腸炎。
其症狀可能包括：便血、腹瀉並常常合併解出黏液或血液、腹痛、腹脹、腹部壓痛、常噁心、嘔吐合併發燒、食慾低落、體重減輕、貧血等。
這些症狀都會持續一段時間，因類似大腸激躁症、急性腸胃炎，所以診斷上容易混淆，需透過詢問病史、臨床表現、血液和糞便檢驗、影像檢查以大腸鏡檢查等，來判斷是否為潰瘍性大腸炎。
潰瘍性大腸炎有兩大好發期，通常是在20歲左右的青年時期，其次為 40～60 歲左右的中壯年期，性別上男性患者比例會稍多一些，且愈年輕的患者症狀會愈難治療。
· 及早診治 定期大腸鏡追蹤
潰瘍性大腸炎若不及早就診治療，嚴重時可能導致腸出血、腸阻塞、腸穿孔等，少數患者甚至可能因病症惡化，需切除部分腸道。再者，患有潰瘍性大腸炎者，其演變為大腸癌的風險比一般民眾高出許多，建議確診者要定期接受大腸鏡檢查，追蹤腸道健康狀況。
醫師也表示，若能及早控制腸道發炎的症狀，多數患者的生活品質都可以大幅提升，與常人無異，所以及早檢查、配合治療、定期大腸鏡追蹤是十分重要的。
· 避免刺激性食物 培養良好作息
日常生活中，因患者腸道較敏感，請減少過於辛辣、刺激、油膩或易引起脹氣的食物，多喝開水，攝取富含優質蛋白質的食物，幫助腸黏膜修復。
因為病情也可能受生活作息、免疫系統及壓力影響，建議患者要注意情緒放鬆、避免熬夜或過於勞累等，最好培養良好的運動習慣，對症狀改善都有幫助。
· 認識無鎮靜舒眠腸胃鏡檢查：
尖端內視鏡無痛腸胃鏡-無痛不等於麻醉
· 延伸閱讀：
你的腸子打結了嗎？生活忙碌壓力大 4/5民眾腸道很糾結漫威英雄大腸癌驟逝 定期大腸鏡檢查 揪出早期病變
